経脈を流れる氣の速さと呼吸

鍼道五経会の足立です。

東洋医学でも重視されるバイオリズム

先日の「医書五経」講義では“平旦（明け方）”を主テーマにして、時間と人体の関わりを勉強しました。

東洋医学は一般に知られているよりも はるかに時間・周期（いわゆるバイオリズム）を重要視した医学であるということを再認識しました。

時間と人体の関わりをひも解く上では“脈”がカギのひとつとなる…と考えています。
　一難経脉営衛周天度数の図（『鍥王氏秘伝図註八十一難経評林捷径統宗』難経古註集成３ 東洋医学研究会 発行 より引用させていただきました）

経脈・絡脈・奇経八脈・脈診…と、特に鍼灸医学は脈に縁が深い分野です。細かい視点でみると、鍼灸は“脈の流れを調整する治術”でもあるからです。

となると、脈をみる上で重要なのは“脈の流れを知ること”になるわけです。
この点について書かれている記述は『素問』『霊枢』『難経』の中で至る所に見受けられます。
　一難経脉営衛度数の図　十二経脈と時間の対応はいわゆる子午流注としても応用される。時間と経脈の相応は如環無端に近しいともいえる。（『図註八十一難経』難経古註集成２ 東洋医学研究会 発行 より引用させていただきました）

ですが、この記事では時間と流れについてのフォーカスを当ててみます。
『素問』では平人気象論第十八、『霊枢』五十營篇第十五、『難経』一難・二十三難が参考になりました。
（もちろん他の論篇も大いに参考になりますが、上の３つに絞ります。）

霊枢の中にあるバイオリズム－時間と呼吸と氣の流れ－

『霊枢』五十營篇の文を以下に引用します。

最初にある二十八脈とは、十二経が左右２経ずつあるので２４脈。さらに任督両蹻（任脈・督脈・陰蹻脉・陽蹻脉）の４脈を足して２８脈としています。（『難経』二十三難より）
この二十八脈と二十八宿とが相い応じている…という天人相応の考え方です。 　水時計の絵図（『運気論諺解』東方会 発行 より引用 より引用させていただきました）“漏水”、“水の下る”など言葉は時を測る水時計のことを指す。

二十八宿は中国の天文学の言葉ですが、ここでの詳しい説明は割愛させていただきまして、人体内の時間と流れについてさらに絞ります。

天の運行（地球の自転）つまり昼夜のサイクルと、人体のバイオリズムには何らかの関係があると示唆されているのですが、ここで引き合いに出されているのが、経脈というルートです。
ルートの長さはあらかじめ（凡そですが）設定されています。十二正経に任督両蹻を含めた二十八脈です。これが“距離”に当ります。

そして“呼吸”という目安を使って一呼吸につき“六寸”進むとしています。速度が６寸/息となるわけです。この辺の話は算数の速度＝距離÷時間と同じです。

『霊枢』『難経』では、一日（24時間・100刻）で行う呼吸数を13,500息に設定されています。また、一日で氣が脈内を進む距離も設定されています。それが810丈という数値です。（五十營篇を確認のこと）

…と、ここまで読んでもあまり面白みのない話と思われるかもしれませんね。
なので現代の私たちに分かりやすいように計算し直してみましょう。

現代の時間に換算してみると分かりやすくなる！…かも

一日を100刻と定めていますが、一刻はどれほどの時間なのでしょうか？
24時間＝1440分なので、100刻で割ると…「1刻＝14.4分」となります。
2刻は2倍して28.8分です。（五十營篇の下線部にある）二刻の条件を挙げますと…
「呼吸は270息、氣の行りは16丈2尺、ちょうど身体を一周する」のが二刻です。
（読みやすいようにあえて漢数字を不使用としています。）

28.8分で二十八脈を一周するということは、置鍼時間に使えるのではないか！？と考え、一時期は約28分を置鍼時間にした時もありました。（今採用している置鍼時間は28分よりも少ないですが…）

また「100刻で13500息」の条件設定から、１刻（14.4分）に135息という呼吸ペースが計算できます。
135息を１刻で割ると135÷14.4＝9.375息（/分）となり、現代の１分あたりの呼吸数（成人で１２～１６回/分　ネット調べ）と比較すると、ややゆったりした呼吸になります。
でも、一分間に12～16回って、けっこうあわただしい呼吸数ですね。ひと呼吸に3.75～5秒って…。

それでは素霊難でいうところの呼吸の長さを計算してみましょう。
1分（60秒）あたりの呼吸数は9.375回なので、
一呼吸あたりの時間は6.4秒になります。
ざっと区分すると、呼気に３秒、吸気に３秒。閏（うるう）の概念を入れて呼気と吸気の間に0.4秒といったところでしょうか。（アバウトな見かたですみません…）
でもこれも腹式呼吸などに比べるとまだ早いペースの呼吸といえるかもしれません。

医者（鍼灸師）は病まず

ここで『素問』平人気象論の言葉を見てみましょう。

とあるように、「医不病」医は病まず…なのです。
その不病のための条件が“呼吸”であるというのも、まさに治未病の世界です。

呼吸が乱れると、氣の行（めぐ）りが乱れる。
氣の行りが乱れると、経脈が乱れる。
経脈が乱れると、臓腑も不調となり、外邪も侵入しやすくなり、気水血にも偏りが生じやすくなる。
・・・と、このようなストーリーは容易に想像できますね。

この呼吸と経脈の流れは、あくまでも理想論でありまして、現実はそうはいきません。
…と、そんな話が『霊枢』營衛生會篇第十八にあります。
氣の行（めぐ）りは年齢によってペースが変わるのです。

これは壮年期と老年期の生理について記されている文です。年齢によって氣が行るペースが変わるのです。
この文からイメージできるのは、さながら“周回遅れのランナー”です。
なので、昼夜のリズムも逆転し、眠るべき時に眠れず、起きている時にシャンとできない…という状況に陥ってしまいます。

この経脈の周回遅れとなってしまったような状態を、いかに鍼灸で経脈の流れをリセットできるか！？
このように考えると鍼灸という技はものすごく繊細な感覚を有しつつも、壮大な世界観の中に含まれる医術だというのが分かります。

結論は“上守機”

そして結論ですが・・・以上のように細かい数字を挙げていきましたが、
最終的に行きつく言葉は「上守機」だと思います。

数字や時間は観かたを変えれば“目安”であり“手がかり”であり、もしくは“段階”といったところでしょうか。
それらを踏まえた上で“形”ではなく“機”を大事とすること。
これが鍼を用い、脈の流れを調整する上で大切なことではないでしょうか。