万葉集によむ病の歌 その３－万葉集以前の死生観－

新年号記念「万葉集特集」も最終回

・令和の『万葉集』記事特集も、
その１「沈痾自哀文－山上憶良の悲哀－」
その２「悲歎俗道假合即離易去難留詩－維摩大士が説く病の本質－」
と続きましたが、今回はその３「老身重病経年辛苦及思兒等歌」です。
四苦である「生老病死」その中の老いと病をテーマにした歌であります。

そして万葉集特集もここで一旦 最後の記事となります。

老身重病経年辛苦及思兒等歌（書き下し文）

肉体は老いていき病も重なり年を経るたび辛苦は増す一方。
自分の死後、遺される子（兒）らを思うと不安でならない…そんな心情を「老身重病経年辛苦及思兒等歌」では表現しています。

例によって書き下し文を以下に挙げておきます。

痛き傷（瘡）口に塩をぬる、とか、痩せ衰えた馬が引く荷にさらに重荷を載せるといった具体的な表現が、当時の人たちの苦悩、懊悩を伝えているようです。

ことことは　死ななと思えど
さばえなす　さわぐ子ら　うつてては　死には知らず
見つつあれば　心は燃えぬ。
かにかくに　思い煩い　音のみし泣かゆ

（現代語訳）
いっそのこと死にたいと思ってみても
うるさく騒ぐ子ども達を打ち捨てて死ぬわけにはいかず
子どもらをじっと見つめていると、熱い想いがこみあげてくる。
とにかく思い悩んで　声をあげて泣くばかり

これは上段の長歌の最後の四行ですが、老いた身に病が加わり自分の生涯のみならず、子どもたちの身を案じる親心が切々と綴られています。

反歌

万葉集の歌から想う死生観

一番目の（898）の歌
なぐさむる　心はなしに　雲隠り　鳴き往く鳥の　音のみし鳴かゆ

この「雲隠り」とは、隠れる＝亡くなる、つまり死を暗示する言葉でもあります。
また「鳴き往く鳥」も、地上に居る人からみると外の世界に旅立つことができる存在として羨望の想いを込めた言葉でもあると考えられます。

そして最後の二首にある言葉
「千尋にもがと　ねがいくらしつ」（902）
「千年にもがと　おもほゆるかも」（903）
千尋、千歳と、いかに境遇を嘆こうとも、千年もの長生を願うのはいつの時代も万国共通というべきか、
それとも不老不死を是とする道教思想の影響を受けている山上憶良の歌風といえるのかもしれません。

それまでの日本の死生観が古事記などに記されているようなものであったとすれば、またこれとは違ったものになるのかもしれません。

この疑問に関しては本居宣長が「秘本玉くしげ」別巻にて次のような言葉を記しています。

新日本古典籍データベースより引用させていただきました『玉くしげ』（本居宣長 著）（国文学研究資料館所蔵）

「さて世の人の貴きも賤しきも善きも悪しきも悉く死すれば必ずかの豫美の国にゆかざることを得ず。いと悲しき事にてぞ侍る。
かように申せば、ただいと浅きにして、何の道理もなきことのやうには聞ゆれども、これぞ神代のまことの傳説にして妙理の趣したるところなれば…」と記しています。
口語訳についてはこちらのページが参考になります。

本居宣長は『古事記』『万葉集』をはじめとする国学研究の第一人者（国学の四大人）のひとりでありますから、万葉集以前の日本の死生観として参考にできる言葉であると思います。

さて、このように歌を考えるに、現代の感覚に馴染んでしまった我々が古典の世界の人々の境遇と心情を理解するのには、当時の社会情勢や医療・食事…など様々な条件に配慮が要ることが分かります。
そしてこれは万葉集に限らず、医学文献も全く同じことが言えます。

ただ古典文献を読むだけで治療を深く理解するのは難しいことでしょう。
当時の生命観、生体観、病理観の理解を深めようとし、歩み寄ることができる…このような資質は伝統医学を理解するためには必要です。

これは人との接し方とも同じとも言えるでしょう、どちらも配慮が必要だと思うのです。

ー鍼道五経会　足立繁久

以下（『補訂版 萬葉集』本文篇　佐竹昭広 木下正俊 小島憲之 共著（上写真）から引用させていただきました）